40.000-735 a.C.
Dall’uomo delle caverne ai primi colonizzatori

Corfù nell’era paleolitica, era unita alla terraferma. Ritrovamenti di questo periodo (70.000 - 40.000 a.C.) si hanno ad Aghios Matheos. Divenne isola durante il neolitico (10.000 - 8.000 a.C.), quando, per lo scioglimento dei ghiacci, si alzò il livello del mare. A Sidari, si sono trovate tracce di quest’epoca. Nella zona nordoccidentale (Chefali, Afionas ed Ermones) sono stati rinvenuti insediamenti risalenti all’età del bronzo (2.000 a.C.).
Apollonio di Rodi, nei suoi “Argonauti”, riferisce che Giasone,Medea e gli Argonauti, cercando di sfuggire ai Colchi, avevano trovato rifugio a Corfù.Nell’“Odissea”, Omero racconta che Ulisse, stremato e nudo, giunse sull’isola e fu aiutato da Nausica, figlia del re dei Feaci Alcinoo (Canto 7).A quel tempo gli abitanti erano di origine fenicia, mentre in un secondo tempo cominciarono ad arrivare emigranti dall’isola Iperia (l’odierna Sicilia), Illiri e anche Cretesi, Egei e Micenei, come confermano gli scavi fatti nel 1914 da Doerpfeld.La prima colonizzazione ellenica avvenne attorno al 775-750 a.C., ad opera di E retri dell’isola di Eubea. Alcuni anni dopo giunsero sull’isola rifugiati politici corinzi, i quali portarono e svilupparono le proprie idee politiche.

735 -435 a.C.
I Corinzi a Corfù

I Corinzi, al comando di Chersicrate, trasformarono Corfù in grande potenza navale, ma a causa della loro politica divisero i Feaci in democratici e oligarchici. Dopo 300 anni di coesistenza, i Corfioti entrarono in conflitto con i Corinzi, a causa della colonia comune di Epidamnos (oggi Durre). Al fianco dei primi si schierarono gli Ateniesi, dando cosí il via alla guerra Pelopponesica.

435 -229 a.C.
Gli Ateniesi alleati dei Corfioti.

Questa alleanza duró quasi un secolo. I Corfioti, a dispetto delle tensioni interne tra oligarchici e democratici, aiutarono con la loro potente marina gli Ateniesi in molte battaglie. Ma nel 338 a.C., nella battaglia di Cheronia, i Macedoni di Filippo vinsero l’Alleanza Ateniese e occuparono Corfù. Fu in quell’occasione che Alessandro Magno visitó l’isola e, conquistato dalle sue bellezze, la difese per circa 35 anni. Dal 300 a.C. in poi venne conquistata dagli Spartani, poi dai Siracusani e infine dagli Illiri, i quali nel 229 a.C. la cedettero a Roma.

229 a.C. - 337 d.C.
Occupazione romana

Corfù costituì per i Romani la prima colonia ellenica ed essi, in collaborazione con gli oligarchici, formarono la classe degli Aristocratici e condussero l’isola ad un profondo declino. Fu in quegli anni che Giasone e Sosipatro, discepoli di S.Paolo, portarono il cristianesimo sull’isola. Successivamente Nerone giunse a Cassiopi, la pestilenza decimò la popolazione e iniziarono le persecuzioni dei cristiani.